O artigo “Speculation” e a relação matéria-força no pensamento de Michael Faraday

Esta é uma introdução comentada ao artigo “Uma especulação sobre a condução elétrica e a natureza da matéria” (1844), abreviadamente “Speculation”, de autoria de Michael Faraday, e traduzido no presente volume. O artigo do cientista inglês difere dos relatos minuciosos de pesquisas experimentais característicos de sua obra canônica. Nesse texto, Faraday desenvolve uma linha de raciocínio especulativa, de raízes metafísicas, e elabora uma noção dinâmica da matéria e de suas relações de poderes ou forças com o espaço, e com outras partículas de matéria. O artigo representa um estágio fundamental no estabelecimento do conceito de ação contínua, em termos de forças preenchendo o espaço, ideia que será posteriormente refinada, resultando na concepção de linhas de força como entidades primárias da explicação de fenômenos elétricos e magnéticos. A presente introdução considera o conteúdo, estilo e contexto do artigo de Faraday e, dada a inexistência de documentação que permita determinar com segurança suas fontes, inventaria as principais linhas interpretativas das origens da sua visão de matéria, no “Speculation”. Palavras chave: Faraday, matéria, força, razão, metafísica.