O QUE HÁ DE METAFÍSICA NA MECÂNICA DO SÉCULO XVIII?

AO CONTRÁRIO DO PERÍODO PRECEDENTE DE CRIAÇÃO DA CHAMADA CIÊNCIA MODERNA, O SÉCULO XVIII PARECE NÃO DESEMPENHAR UM PAPEL FUNDAMENTAL NO DESENVOLVIMENTO DA FÍSICA. NA VISÃO DE MUITOS AUTORES, O SÉCULO DAS LUZES É CONSIDERADO COMO UMA FASE DE ORGANIZAÇÃO DA MECÂNICA QUE TEVE SEU COROAMENTO COM AS OBRAS DE LAGRANGE, IMEDIATAMENTE PRECEDIDAS POR EULER E D’ALEMBERT. MUITOS AUTORES AFIRMAM QUE NA FORMULAÇÃO DA MECÂNICA RACIONAL HOUVE UMA ELIMINAÇÃO GRADUAL DA METAFÍSICA E TAMBÉM DA TEOLOGIA E QUE O SURGIMENTO DA FÍSICA MODERNA VEIO ACOMPANHADO POR UMA REJEIÇÃO DA METAFÍSICA ARISTOTÉLICA DA SUBSTÂNCIA E QUALIDADE, FORMA E MATÉRIA, POTÊNCIA E ATO. O PONTO CENTRAL DA TESE É MOSTRAR QUE, NO SÉCULO XVIII, HOUVE UMA PREOCUPAÇÃO E UM GRANDE ESFORÇO DE ALGUNS FILÓSOFOS NATURAIS QUE PARTICIPARAM DA FORMAÇÃO DA MECÂNICA, EM DETERMINAR COMO SERIA POSSÍVEL DESCREVER FENÔMENOS ATRAVÉS DA MATEMÁTICA. DE UMA FORMA GERAL, A FILOSOFIA MECANICISTA EXIGIA QUE AS MUDANÇAS OBSERVADAS NO MUNDO NATURAL FOSSEM EXPLICADAS APENAS EM TERMOS DE MOVIMENTO E DE REARRANJOS DAS PARTÍCULAS DA MATÉRIA, UMA VEZ QUE OS PREDECESSORES DOS FILÓSOFOS ILUMINISTAS CONSEGUIRAM, EM PARTE, ELIMINAR DA FILOSOFIA NATURAL O CONCEITO DE CAUSAS FINAIS E A MAIOR PARTE DOS CONCEITOS ARISTOTÉLICOS DE FORMA E SUBSTÂNCIA, POR EXEMPLO. PORÉM, OS FILÓSOFOS MECANICISTAS DIVERGIAM SOBRE AS CAUSAS DO MOVIMENTO. O QUE FARIA UM CORPO SE MOVER? UMA FORÇA EXTERNA? UMA FORÇA INTERNA? FORÇA NENHUMA? TODAS ESSAS POSIÇÕES TINHAM SEUS ADEPTOS E TODAS SUGERIAM REFLEXÕES FILOSÓFICAS QUE ULTRAPASSAVAM OS LIMITES DAS ‘CIÊNCIAS DA NATUREZA’. MAIS AINDA: CONCEITOS COMO ESPAÇO, TEMPO, FORÇA, MASSA E INÉRCIA, POR EXEMPLO, SÃO CONCEITOS IMPRESCINDÍVEIS DA MECÂNICA QUE REPRESENTAM UMA REALIDADE. MAS COMO A MANIFESTAÇÃO DESSA REALIDADE SE TORNA POSSÍVEL? COMO FORAM DEFINIDOS ESSES CONCEITOS? EMBORA NÃO PERCEBAMOS EXPLICITAMENTE UMA DISCUSSÃO FILOSÓFICA EM MUITOS LIVROS QUE VERSAM SOBRE A MECÂNICA, ATITUDES IMPLÍCITAS DESSA NATUREZA SÃO EVIDENTES NO TRATAMENTO DAS QUESTÕES TAIS COMO A AMBIÇÃO À UNIVERSALIDADE E A APLICAÇÃO DA MATEMÁTICA. GALILEU TEVE SUAS MOTIVAÇÕES E SUAS RAZÕES PARA AFIRMAR QUE O LIVRO DA NATUREZA ESTÁ ESCRITO EM LIGUAGEM MATEMÁTICA. NO ENTANTO, EMBORA A MATEMÁTICA TENHA SE TORNADO A LINGUAGEM DA FÍSICA, MOSTRAMOS COM ESTA TESE QUE A SEGUNDA NÃO SE REDUZ À PRIMEIRA. PODEMOS, À LUZ DESTA PESQUISA, FALARMOS DE UMA MECÂNICA RACIONAL NO SENTIDO DE SER ELA PROPOSTA PELA RAZÃO PARA ORGANIZAR E MELHOR ESTRUTURAR DADOS OBSERVÁVEIS OBTIDOS ATRAVÉS DA EXPERIMENTAÇÃO. PORÉM, MOSTRAMOS QUE ESSA CIÊNCIA NÃO FOI, COMO OS FILÓSOFOS NATURAIS PRETENDIAM QUE ASSIM FOSSE, OBTIDAS SEM HIPÓTESES E CONVENÇÕES SUBJETIVAS. POR DETRÁS DE UMA REPRESENTAÇÃO EXPLICATIVA E DESCRITIVA DOS FENÔMENOS DA NATUREZA E DE UMA CONSISTÊNCIA INTERNA DE SEUS PRÓPRIOS CONTEÚDOS “CONFIRMADOS” ATRAVÉS DA MATEMÁTICA, VERIFICAMOS A PRESENÇA DA METAFÍSICA.