Vida, poder, política:: Foucault e a questão do liberalismo

O problema do liberalismo e de suas con-dições de emergência surgiram, no pensa-mento de Foucault, no curso Nascimento da Biopolítica, ministrado nos anos de 1978 e 1979. Neste curso, Foucault demonstra que o liberalismo não deve ser entendido funda-mentalmente não como uma teoria econô-mica ou jurídica, nem como uma ideologia, mas como uma racionalidade política, como uma prática refletida de governo. É no con-texto do liberalismo que a biopolítica adquire toda sua especificidade. A preocupação dos Estados com a gestão da população obe-dece à intenção de consolidar a economia capitalista: a emergência de um Estado ges-tor e normalizador, a partir de fins do século XVIII, deve ser entendida como um momento no qual a racionalidade econômica, tal qual concebida pelo liberalismo, passa a determi-nar o âmbito político, a dinâmica social e os fenômenos próprios das populações (crimi-nalidade, sexualidade, natalidade, educação etc.).