EPISTEMOLOGIA E ÉTICA: A CRÍTICA POPPERIANA AO UTILITARISMO CLÁSSICO

As pesquisas sobre o Utilitarismo têm crescido nos últimos anos no Brasil e no exterior. Entre nós, publicações recentes sobre o assunto revelam o interesse que essa corrente filosófica tem despertado nas pessoas que se preocupam com os problemas morais. Desde os clássicos (Bentham e Mill) até os nossos dias, muitas modalidades de utilitarismo têm surgido, configurando, como afirma Farrell, um verdadeiro vaivem do prestígio da teoria nos círculos filosóficos anglo-saxão. A versão negativa esboçada por Popper na sua The open society and its enemies pode ser considerada como sendo uma instigante modalidade de Utilitarismo, ainda pouco investigada. Sobretudo a versão popperiana estimula o debate sobre as relações entre epistemologia e ética e sobre o papel do Estado na sociedade, visto que enfatiza que um dos princípios fundamentais de sua ação seria o combate ao sofrimento e não a maximização da felicidade. Alguns críticos ao discutir a sugestão popperiana teriam argumentado que ela teria tido tão somente o mérito de enfatizar o aspecto negativo da ética utilitarista já presente nos clássicos. Em vista dessas ponderações, o objetivo principal de nossa dissertação foi situar a consideração negativa popperiana sobre o Utilitarismo no conjunto de sua filosofia, demonstrando que as propostas do autor no campo da ética estariam em sintonia com sua filosofia da ciência, e que, por isso, uma avaliação aprofundada de suas sugestões não deveria perder de vista o conjunto articulado de sua produção filosófica. O fato de a idéia de um Utilitarismo Negativo aparecer originalmente em três notas de rodapé apenas, não sendo desenvolvida de forma mais sistemática, não impediu, dentro dos modestos propósitos de uma dissertação de mestrado, que fizéssemos uma análise mais detida da proposta popperiana.