O MUNDO SOB A PELE: EVENTOS MENTAIS DE ACORDO COM O BEHAVIORISMO RADICAL DE B. F. SKINNER E O INTERBEHAVIORISMO DE J. R. KANTOR

HISTORICAMENTE, UM DEBATE QUE OCUPA POSIÇÃO DE DESTAQUE ENTRE OS AUTORES BEHAVIORISTAS NO CAMPO DA PSICOLOGIA DIZ RESPEITO A COMO PODEMOS CARACTERIZAR OS FENÔMENOS PSICOLÓGICOS COMUMENTE DENOMINADOS COMO EVENTOS MENTAIS, TAIS COMO O PENSAMENTO, O SENTIR E O PERCEBER, EM UMA CIÊNCIA PSICOLÓGICA DEFINIDA ENQUANTO CIÊNCIA DO COMPORTAMENTO. APESAR DE ABORDAR ESSA QUESTÃO EM SUA OBRA, AS CONTRIBUIÇÕES DO INTERBEHAVIORISMO DE J. R. KANTOR A ESSE RESPEITO NÃO FORAM SUFICIENTEMENTE ESTUDADAS NO CONTEXTO BRASILEIRO, SOBRETUDO AO COMPARARMOS COM A PERSPECTIVA DOMINANTE NA TRADIÇÃO BEHAVIORISTA ATUALMENTE, CENTRADA NO BEHAVIORISMO RADICAL DE SKINNER. ASSIM SENDO, O OBJETIVO DESTE TRABALHO CONSISTE EM IDENTIFICAR RELAÇÕES ENTRE AS TEORIAS DO COMPORTAMENTO FORMULADAS POR SKINNER E KANTOR A RESPEITO DO PROBLEMA DA CARACTERIZAÇÃO DOS EVENTOS MENTAIS NO ÂMBITO DESSAS TEORIAS, BEM COMO O PAPEL DESEMPENHADO POR TAIS EVENTOS EM UMA CIÊNCIA PSICOLÓGICA DEFINIDA ENQUANTO CIÊNCIA DO COMPORTAMENTO. A PARTIR DO EXAME DO CONCEITO DE REFLEXO E DE ESTUDOS EXPERIMENTAIS NO CAMPO DO COMPORTAMENTO, SKINNER DESENVOLVE SUA TEORIA DO COMPORTAMENTO CENTRADA NA NOÇÃO DE COMPORTAMENTO OPERANTE. POSTERIORMENTE, O AUTOR ESTENDE O DOMÍNIO DE SUA TEORIA PARA OS CAMPOS DA LINGUAGEM E DOS EVENTOS MENTAIS, CARACTERIZANDO ESSES FENÔMENOS COMO EVENTOS COMPORTAMENTAIS, ISTO É, ENQUANTO RELAÇÕES ENTRE ESTÍMULOS ANTECEDENTES, RESPOSTAS E ESTÍMULOS CONSEQUENTES. NESSE SENTIDO, OS EVENTOS MENTAIS APENAS DIFEREM DOS DEMAIS EVENTOS COMPORTAMENTAIS POR CONTA DE SUA ACESSIBILIDADE LIMITADA, ABORDADA EM SUA OBRA A PARTIR DE SUA TEORIA DOS EVENTOS PRIVADOS. JÁ PARA KANTOR, UM EVENTO PSICOLÓGICO CONSISTE EM UM CAMPO DE INTERAÇÕES ENVOLVENDO O ORGANISMO E O AMBIENTE, CUJOS FATORES ENVOLVEM AS AÇÕES DO ORGANISMO COM OBJETOS E EVENTOS, ALÉM DE FATORES DE CONFIGURAÇÃO E HISTÓRICOS. NESSA PERSPECTIVA, OS EVENTOS MENTAIS DEVEM SER CARACTERIZADOS COMO FORMAS DE INTERCOMPORTAMENTO PSICOLÓGICO, MESMO QUE PARTE DOS FATORES DE CAMPO QUE CONSTITUEM TAIS EVENTOS PROVOQUEM DIFICULDADES DE OBSERVAÇÃO PARA O CIENTISTA, COMO NOS EXEMPLOS DOS INTERCOMPORTAMENTOS IMPLÍCITOS E NA OCORRÊNCIA DE RESPOSTAS INAPARENTES. APESAR DE SE TRATAREM DE TEORIAS DO COMPORTAMENTO DISTINTAS DE UM PONTO DE VISTA FILOSÓFICO E TEÓRICO, É POSSÍVEL IDENTIFICAR RELAÇÕES DE APROXIMAÇÃO ENTRE AS CONTRIBUIÇÕES DE KANTOR E DE SKINNER, SOBRETUDO EM RELAÇÃO AO TEMA CENTRAL DESTE TRABALHO, UMA VEZ QUE AMBOS OS AUTORES REJEITAM A TRADIÇÃO DUALISTA NO CAMPO DA PSICOLOGIA, POR CONSIDERAREM QUE OS EVENTOS MENTAIS SÃO EM ÚLTIMA ANÁLISE EVENTOS COMPORTAMENTAIS, QUE POR SUA VEZ SÃO DEFINIDOS A PARTIR DE UMA CONCEPÇÃO RELACIONAL ENVOLVENDO ASPECTOS DO ORGANISMO E DO AMBIENTE E NÃO MERAMENTE COMO RESPOSTAS OBSERVÁVEIS DO ORGANISMO. AINDA QUE POSSAM REQUERER CONSIDERAÇÕES ADICIONAIS, CONFORME ILUSTRADO PELA TEORIA DOS EVENTOS PRIVADOS DE SKINNER E O EXAME DE KANTOR A RESPEITO DAS RESPOSTAS INAPARENTES E DO INTERCOMPORTAMENTO IMPLÍCITO, SEGUNDO OS AUTORES, OS EVENTOS MENTAIS, NÃO CONSTITUEM PARTE DE UMA REALIDADE DISTINTA DAQUELA DOS DEMAIS EVENTOS NATURAIS, TAMPOUCO DEVEM SER CONSIDERADAS COMO CAUSAS DO COMPORTAMENTO OBSERVÁVEL. EM SUMA, AO SEREM DEFINIDOS EM TERMOS COMPORTAMENTAIS, OS EVENTOS MENTAIS CONSISTEM EM PARTE DO DOMÍNIO LEGÍTIMO DE UMA CIÊNCIA NATURAL DO COMPORTAMENTO, E DESSA FORMA, PARTE DAQUILO QUE TAL CIÊNCIA DEVE EXPLICAR.